---> YTC <--- 
Tên cá Sấu là tên gọi bắt nguồn từ phiên âm tiếng Trung 兽 pinyin là "shou" có nghĩa là thú. Nó được người Tàu xưa gọi như cá thú vì nó vừa sống dưới nước như cá vừa có nanh vuốt giống thú. Cá sấu là các loài bò sát lớn ưa thích môi trường nước, chúng sống trên một diện tích rộng của khu vực nhiệt đới của châu Phi, châu Á, Bắc Mỹ, Nam Mỹ và châu Đại Dương. Cá sấu có xu hướng sinh sống ở những vùng sông và hồ có nước chảy chậm, thức ăn của chúng khá đa dạng, chủ yếu là động vật có vú sống hay đã chết cũng như cá. Một số loài, chủ yếu là cá sấu nước lợ ở Úc và các đảo trên Thái Bình Dương, được biết là có khả năng bơi ra xa ngoài biển.
Những loài cá sấu lớn có thể rất nguy hiểm đối với con người. Cá sấu nước lợ và cá sấu sông Nin là những loài nguy hiểm nhất, chúng đã giết chết hàng trăm người mỗi năm ở các khu vực Đông Nam Á và châu Phi. Cá sấu mõm ngắn và có thể cả cá sấu caiman đen (là loài đang nguy cấp trong sách đỏ của IUCN) cũng là những loài gây nguy hiểm cho con người.
Phân loại
Phần lớn các loài được nhóm trong chi Crocodylus. Hai chi khác của họ này chỉ có một đại diện là: Osteolaemus và Tomistoma.
- Chi Crocodylus:
- Cá sấu mõm nhọn Mỹ, Crocodylus acutus
- Cá sấu mũi hẹp hay cá sấu thác, Crocodylus cataphractus
- Cá sấu Orinoco, Crocodylus intermedius
- Cá sấu mũi dài, Crocodylus johnstoni
- Cá sấu Philippin, Crocodylus mindorensis
- Cá sấu Caribê, Crocodylus moreletii
- Cá sấu sông Nin, Crocodylus niloticus
- Cá sấu New Guinea, Crocodylus novaeguineae
- Cá sấu Cửu Long, cá sấu đầm lầy, cá sấu Iran hoặc cá sấu Ba Tư, Crocodylus palustris
- Cá sấu nước lợ, cá sấu nước mặn, cá sấu bông, cá sấu lửa, cá sấu hoa cà hay cá sấu cửa sông Crocodylus porosus
- Cá sấu Cuba, Crocodylus rhombifer
- Cá sấu Xiêm, cá sấu Thái Lan, hay cá sấu nước ngọt, Crocodylus siamensis
- Chi Osteolaemus:
- Cá sấu lùn, Osteolaemus tetraspis
- Chi Tomistoma:
- Cá sấu Ấn Độ giả hay cá sấu mõm dài Mã Lai Tomistoma schlegelii sống ở Sumatra và Malaysia.
Cá sấu là động vật cao cấp nhất trong tất cả các loài lưỡng cư. Cá sấu có tim 4 ngăn, cơ hoành và vỏ não. Đặc điểm này làm nó được đánh giá là tiến hóa hơn những loài lưỡng cư khác. Cá sấu ăn thịt và là tay đi săn cừ khôi. Thân thể chúng thuôn dài giúp bơi nhanh hơn. Khi bơi chúng ép sát chân vào người để giảm sức cản của nước. Chân cá sấu có màng, không phải dùng quạt nước mà để sử dụng cho những cử động nhanh đột ngột hoặc lúc bắt đầu bơi. Chân có màng giúp cá sấu có lợi thế ở những chỗ nước nông, nơi mà các con vật trên cạn thường qua lại.
Tuổi
Không có 1 phương pháp chính xác nào đo đạc được tuổi thọ của cá sấu, mặc dù có 1 vài kỹ thuật đưa ra được những phỏng đoán khá chính xác. Phương pháp chung là đo những vòng tuổi trong xương và răng chúng, mỗi vòng biểu hiện cho 1 sự tăng trưởng mới thường xuất hiện mỗi năm một lần vào mùa mưa, khí hậu ẩm. Loài [cá sấu porosus] trung bình sống khoảng 71 năm, nhưng có những cá nhân vượt qua con số 100. Một trong những con cá sấu sống thọ nhất được ghi lại là con cá sấu sống ở vườn thú Nga, 115 tuổi. Tuy nhiên tài liệu ghi chép không nói rõ nó thuộc giống cá sấu nào.
Một con cá sấu nước ngọt giống đực sống ở vườn thú Austraylia đã 130 tuổi. Nó được Bob và Steve Irwin cứu sống sau khi đã bị bắn 2 lần.
Kích thước
Kích thước của cá sấu thay đổi đáng kể, giữa loài cá sấu lùn và loài cá sấu nước mặn khổng lồ. Một số loài cá sấu có thể dài từ 5 đến 6 mét và nặng khoảng 1.200 kg. Tuy nhiên, lúc mới sinh ra cá sấu chỉ khoảng 20 cm. Loài cá sấu lớn nhất là cá sấu nước mặn sống ở Bắc Úc và Đông Nam Á. Theo một số nhà khoa học, không một con cá sấu nào có thể vượt qua kích thước 8,64 m. Ở Việt Nam co loài cá sấu nước lợ có thể nặng tới 2800kg kơ thể chúng có thể dài tới 8 đến 12 mét[cần dẫn nguồn]. Hiện nay chúng đang nằm trong sách đỏ Việt Nam và số lượng cá thể còn lại rất ít chỉ khoảng 1 đến 3 con. Ngày 15 tháng 2 năm 2008 1 người đi lấy mật ong tại U Minh Thượng đã bắt được 1 con và nộp cho kiểm lâm và đang được các nhà khoa học Việt Nam nghiên cứu và theo đánh giá sơ bộ thì con cá sấu nay có tuổi thọ vào khoảng 189 tuổi và nó thuộc họ MU.
Nguồn:wiki
